Une allergie (ou une hypersensibilité) est une réaction anormale, complètement exagérée du système immunitaire de l’organisme face à une substance appelée « allergène » qui, pour d’autres personnes non sensibilisées, reste inoffensive.
Les symptômes sont nombreux :
- Eczéma de contact, dermatite atopique, urticaire
- Asthme, pneumopathie interstitielle
- Conjonctivite, kératite
- Rhinite, sinusite
- Diarrhée, douleur abdominale parfois
- Des troubles hématologiques sont possibles : anémie, thrombopénie…
Une crise d’allergie grave peut se caractériser par :
- Le choc anaphylactique: c'est une réaction allergique extrême, brutale, avec une chute tensionnelle majeure et pouvant conduire à la mort.
- L'œdème de Quincke ( angio-œdème) avec des vertiges, voire syncopes, gonflement des lèvres, de paupières, des doigts,parfois de l’urticaire, démangeaisons, gêne respiratoire
Le traitement de l’allergie dépend de sa gravité :
- Les antihistaminiques sont très utilisés dans les allergies respiratoires (rhinite allergique), les conjonctivites allergiques…Ces médicaments agissent sur le mécanisme de l’allergie.
- Les anti-inflammatoires locaux (collyre, solution nasale) sont utilisés en traitement symptomatique. Les corticoïdes sont des anti-inflammatoires puissants. En cas de gêne respiratoire, les bronchodilatateurs sont utilisés.
- L’adrénaline est réservée aux crises d’allergie graves.
- La désensibilisation cherchant à induire une tolérance de l’organisme vis-à-vis de l’allergène responsable est le seul traitement efficace et durable.
